Perché nel tennis si dice “love” per indicare “zero” nel punteggio?

La parola love nel tennis è utilizzata per indicare zero nel punteggio. Guardando una partita di tennis sentirete spesso questa parola pronunciata dal giudice di sedia. Ecco, vi chiederete perché love? In inglese significa amore, cosa l’accomuna con il tennis? Ha qualcosa a che fare con l’amore o è una similitudine casuale?

Le origini vanno cercate nell’antenato del tennis, la pallacorda. O meglio nel jeu de paume, la versione francese di questo antichissimo sport. Molto del tennis viene dalla pallacorda, compreso il modo di dire zero. I francesi per dire zero usavano l’espressione l’oeuf (l’uovo in italiano). In effetti la forma dell’uovo è paragonabile ad uno zero.

Dunque gli inglesi, che del tennis moderno sono gli inventori, hanno deciso di mantenere il termine francese per dire zero. Francese sì, ma inglesizzato. Quindi l’oeuf è diventato love (il suono è abbastanza simile) e da allora è utilizzato sui campi di tutto il mondo.

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