I chirotteri, comunemente chiamati pipistrelli, sono animali particolarmente evoluti e sono gli unici mammiferi in grado di volare. Presentano una varietà molto ampia, sono infatti il secondo gruppo di mammiferi più ricco di specie, dopo i roditori.

Tutti i chirotteri, a eccezione di una specie glabra, hanno la maggior parte del corpo rivestita di pelliccia e, come tutti i mammiferi, sono animali a sangue caldo che partoriscono e allattano la prole. Durante la stagione invernale vanno in letargo. Non si costruiscono un rifugio, ma occupano cavità naturali, tane di altri animali, tronchi vuoti, grotte e costruzioni umane.

Generalmente formano grandi colonie, anche se molte specie vivono solitarie o in piccoli gruppi famigliari. Durante il riposo, i chirotteri assumono la caratteristica posizione a testa in giù. Tale posizione facilita notevolmente la fase iniziale del volo, poiché permette di lanciarsi, dispiegare le ali e prendere velocità facilmente.

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