Pierre de Coubertin(Parigi 1862 - Ginevra 1937) fu uno scrittore francese di pedagogia e di sport ; promotore (1894) delle prime Olimpiadi moderne, che si celebrarono ad Atene nel 1896, fondò e presiedette fino al 1925 il Comitato olimpico internazionale.

Sembra che l'idea di ridare vita ai Giochi Olimpici ‒ che nell'antica Grecia avevano richiamato l'attenzione di tanti uomini di cultura ‒ cominciò a prender corpo fin dal 1889, quando de Coubertin aveva 26 anni.

La sua posizione sociale gli permetteva d'altronde di scambiare opinioni in proposito con eminenti personalità della cultura, della politica e del mondo dello sport, che stava allora muovendo i primi passi come fenomeno organizzativo e sociale. Il barone cominciò a darsi da fare attraverso la riorganizzata Union des sociétés françaises de sports athlétiques (USFSA).

In Mémoires olympiques riferisce che fu la celebrazione del quinto anniversario di questa organizzazione a fornirgli l'occasione che attendeva.

A Parigi, la sera del 25 novembre 1892 nel grande anfiteatro della Sorbona i festeggiamenti in onore dell'USFSA servirono a de Coubertin per lanciare, in presenza d'importanti personalità, il suo progetto più caro. Concluse dunque il suo intervento celebrativo con quella che egli stesso più tardi immodestamente definì "un'immaginazione creativa", cioè la proposta di riportare in vita i Giochi Olimpici.

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