Chi sono i Evenks?
Gli Evenchi o Ėvenki (russo Эвенки), in italiano chiamati Tungusi almeno fino al 1945, sono un popolo nomade della Siberia e fanno parte dei 56 gruppi etnici riconosciuti ufficialmente dalla Repubblica popolare cinese.
Alla fine del XVII secolo, in Russia, gli evenchi erano conosciuti anche come Tungus, termine acquisito dagli jacuti e dai tatari siberiani (nella lingua jacuta si trasforma in Tongus). Nel corso dei secoli, poi, gli evenchi si sono auto-assegnati diversi nomi, tra i quali eveni, poi evenchi. Quest'ultimo divenne, infine, il nome ufficiale nel 1931. Alcuni sotto-gruppi si denominano Orochen (letteralmente: "abitante del fiume Oro"), Orochon ("allevatore di renne"), Ile ("essere umano"), ecc. Per altre tribù sono stati usati nomi di località, come manjagir, birachen, solon, ecc. Molti di questi nomi sono poi stati erroneamente considerati gruppi etnici distinti. Tra tutti questi gruppi, però, solo gli eveni e i lamuti possono essere considerati etnie differenti.
Gli evenchi abitano un vasto territorio delle taighe siberiane, dal fiume Ob' ad ovest fino al mare di Ochotsk, ad est, e dall'Oceano Artico a nord fino alla Manciuria a sud. L'area totale equivale a circa 2 500 000 km². In tutto il territorio russo, sono solo i russi ad abitare una zona altrettanto vasta.
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