Sebbene il cuore di una giraffa sia più grande di quello di molti altri animali – è lungo 0,6 metri (2 piedi) e pesa circa 11 chilogrammi – la grande altezza rende molto difficile per il cuore pompare sangue al cervello. Questo problema è superato da una serie di valvole unidirezionali che spingono il sangue verso la testa.

Le giraffe sono anche in grado di immettere una grande quantità di ossigeno nel sangue perché hanno enormi polmoni: possono contenere 55 litri di aria. Gli studi di Goetz, Pattersson, Van Citters, Warren e dei loro colleghi hanno rivelato che la pressione arteriosa vicino al cuore della giraffa è circa il doppio di quella nell’uomo, in modo da fornire una pressione sanguigna e una perfusione più normali al cervello.

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