1. Il mandarino

Con 1,120 miliardi di locutori nativi. Fa parte della grande famiglia delle lingue sinitiche, con il wu che si parla comunemente a Shanghai (77 milioni di locutori), il cantonese, il min, lo xiang con 36 milioni di locutori, lo hakka e il gan con 31 milioni di locutori.

2.Spagnolo

Con un numero di locutori nativi stimato a 460 milioni.

3. Inglese

In quanto 380 milioni di persone lo utilizzano in quanto lingua madre, ma se si considerano anche i non nativi resta la prima lingua al mondo. Più di 1 miliardo di persone parla l’inglese come seconda o terza lingua. Più di 50 paesi ricorrono all’inglese come lingua ufficiale.

4. Hindi

Con i suoi 340 milioni di locutori nativi. Se l’India conta 23 lingue ufficiali, la principale di esse è l’hindi/urdu. È particolarmente parlata nel Nord del paese.

5.Arabo

Con un numero di locutori nativi che ammonta a 319 milioni. Nato nella penisola arabica, l’arabo conta numerosi dialetti che spesso non sono mutuamente intelligibili. È importante prendere ed usare questa cifra con molta cautela, poiché i dialetti differiscono molto gli uni dagli altri, e solo per ragioni di comodità, sono stati raggruppati nella denominazione di «lingua araba». L’arabo dialettale parlato in Marocco non è quindi identico a quello della Siria. Si deve notare inoltre che l’arabo classico è considerato come la lingua sacra dell’Islam. Durante la preghiera, il Corano è recitato esclusivamente in arabo.

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