Sono stati decenni complicati, per via del meteo inclemente che si abbatte su questa piccola e desolata isola al largo dell'Antartide. Ma gli scienziati sono finalmente riusciti a rinvenire il più grosso elasmosauro noto, un antico rettile marino del Cretaceo che nuotava in queste acque a fianco dei dinosauri. Pesava circa 15 tonnellate e a oggi si tratta di uno dei fossili di rettili marini più completi mai trovati in Antartide. Gli elasmosauri fanno parte della famiglia dei plesiosauri, tra le più grandi creature marine del Cretaceo. In genere hanno l'aspetto di enormi lamantini, con un collo da giraffa, teste simili a serpenti e quattro pinne (i lamantini ne hanno tre). Secondo gli scienziati, questo nuovo peso massimo appartiene al genere Aristonectes, un gruppo di specie considerate anomale tra gli elasmosauri. Rispetto agli esemplari rinvenuti negli Stati Uniti sono molto diversi. Il genere, trovato nell'emisfero Sud, è caratterizzato da colli più corti e crani più grossi. I ricercatori avevano bisogno di un esemplare più completo, ed è allora che William Zinsmeister della Purdue University ha trovato un possibile candidato a Seymour Island - poco più a Sud della punta settentrionale della penisola antartica - durante una spedizione. Era il 1989 e al tempo non aveva le risorse per scavare il fossile, ma aveva informato i ricercatori in Argentina della sua scoperta.

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