Il 1º settembre 1939 Hitler invade la Polonia innescando le razioni di Francia e Gran Bretagna, le quali dichiarano guerra alla Germania. Scoppia così nel cuore dell'Europa il Secondo conflitto mondiale. L'Italia decide inizialmente di non entrare in guerra a causa dell'impreparazione militare, della scarsità di risorse disponibili e del voler osservare gli sviluppi del conflitto per le sue mire territoriali.

L'iniziale successo bellico della Germania di Hitler convincerà però Mussolini a fare il passo decisivo, dichiarando guerra a Francia e Gran Bretagna il 10 giugno 1940.

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