Le isole Baleari (in catalano: Illes Balears, AFI: [ˈiʎəz bələˈas]; in spagnolo: Islas Baleares, AFI: [ˈizlaz βaleˈaɾes]) sono un arcipelago del mar Mediterraneo occidentale, che forma una comunità autonoma della Spagna composta da una sola provincia. Il capoluogo è Palma di Maiorca, mentre le lingue ufficiali sono il catalano, nella sua variante regionale nota come maiorchino (mallorquí), e lo spagnolo.

Non si è certi dell'origine del toponimo di queste isole ma molto probabilmente deriva da un nome autoctono, dal significato perduto; alcuni affermano che potrebbe derivare dal verbo greco ballein, che significa "lanciare", dato che i frombolieri insulari erano famosi mercenari. Le due isole più occidentali (Ibiza e Formentera) erano chiamate dai greci Pitiusse, cioè "isole dei pini".

Le isole Baleari furono conquistate dai Romani e divennero una provincia dell'Impero con il nome latino di Baleares; successivamente furono conquistate dai Vandali, dai Bizantini, dagli Arabi, dalla Repubblica di Pisa e dagli Aragonesi. Questi ultimi inizialmente governarono le isole tramite un regno vassallo, il Regno di Maiorca, affidato ad un ramo cadetto della propria casa sovrana; poi, nel 1344, Giacomo III di Maiorca fu spodestato dal cugino Pietro IV re d'Aragona e così il regno di Maiorca tornò a far parte della Corona d'Aragona e dal 1516 della Corona di Spagna; dal 1713 il Regno di Spagna divenne un regno unitario. Minorca fu inoltre una dipendenza britannica nel XVIII secolo.

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