Cosa da un medicinale analgesico?

Un analgesico o antidolorifico è qualsiasi membro del gruppo di farmaci usati per ottenere analgesia, sollievo dal dolore. I farmaci analgesici agiscono in vari modi sul sistema nervoso centrale e periferico. Sono distinti dagli anestetici, che influenzano temporaneamente e in alcuni casi eliminano completamente la sensazione. Gli analgesici includono il paracetamolo (noto in Nord America come acetaminofene o semplicemente APAP), i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come i salicilati e gli oppioidi come la morfina e l'ossicodone. Gli analgesici possono essere classificati in due tipi: farmaci antinfiammatori, che alleviano il dolore riducendo le risposte infiammatorie locali; e gli oppioidi, che agiscono sul cervello. Gli analgesici oppioidi una volta erano chiamati narcotici perché possono indurre il sonno. Gli analgesici oppioidi possono essere utilizzati sia per il sollievo a breve che a lungo termine del dolore severo. Al contrario, i composti antinfiammatori vengono utilizzati per alleviare il dolore a breve termine e per il dolore modesto, come quello di mal di testa, tensione muscolare, lividi o artrite.