Cos'è il Vuoto del Bootes?

Il Vuoto del Boötes, o Grande Vuoto, è un'enorme regione dello spazio, di forma vagamente sferica, quasi vuota e priva di galassie.

Con i suoi 250 milioni di anni luce di diametro, il vuoto del Boötes è uno dei vuoti più estesi dell'universo, ed è per questo che viene chiamato supervuoto. Fu scoperto nel 1981 da Robert Kirshner, Augustus Oemler, Jr., Paul Schechter, e Stephen Shectam durante un'indagine di redshifts galattici.

Il suo primo nome, Vuoto del Boötes, è dovuto al fatto che nelle vicinanze di questo supervuoto si trova la costellazione di Boötes. Il suo secondo nome, Grande Vuoto, è invece dovuto al fatto che, con i suoi 250 milioni di anni luce circa di diametro, era al tempo della scoperta il più grande vuoto conosciuto nell'universo, dunque un supervuoto.

Si è teorizzato che il vuoto del Boötes si sia formato dall'unione di vuoti più piccoli, come le bolle di sapone creano, insieme, bolle più grandi. Questo spiegherebbe il piccolissimo numero di galassie che popolano una regione vagamente cilindrica situato nel mezzo del vuoto.