Un anno bisestile è un anno in cui febbraio ha 29 giorni anziché 28. Questo accade per sincronizzare il calendario con l'anno solare, che è leggermente più lungo di 365 giorni. L'origine del termine risale al latino, quando Giulio Cesare introdusse un giorno extra tra il 23 e il 24 febbraio, chiamato bis sextus dies ante calendas martii.

Nel calendario gregoriano, ogni quattro anni si aggiunge un giorno in più, tranne nei secoli non divisibili per 400. Ad esempio, gli anni 800, 1200 e 2000 sono stati bisestili, mentre il 1700 e il 1900 no, poiché non divisibili per 400.

Questo sistema aiuta a mantenere l'allineamento del calendario con le stagioni. L'anno bisestile è fondamentale per evitare lo slittamento delle stagioni nel tempo. Senza di esso, le stagioni si sposterebbero gradualmente, causando disallineamenti significativi nel corso dei secoli.

Il giorno aggiuntivo è noto come giorno bisestile o intercalare, e viene aggiunto alla fine di febbraio, portando il mese a 29 giorni.

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