Florence Nightingale (Firenze, 12 maggio 1820 – Londra, 13 agosto 1910) è stata un'infermiera britannica nota come "la signora con la lanterna". È considerata la fondatrice dell'assistenza infermieristica moderna, in quanto fu la prima ad applicare il metodo scientifico attraverso l'utilizzo della statistica. Propose inoltre un'organizzazione degli ospedali da campo.

Il Comitato Internazionale della Croce Rossa istituì la Florence Nightingale Medal nel 1912. La medaglia, onorificenza internazionale civile e militare, è assegnata con periodicità biennale alle infermiere che abbiano prestato un servizio eccezionale. Riservata alle donne fino al 1991, da tale data una modifica del regolamento ha inclusi tra i destinatari anche gli uomini. Le motivazioni che accompagnano il conferimento della medaglia sono:

"Eccezionale coraggio e devozione per i feriti, malati o disabili o per le vittime civili di un conflitto o di un disastro".

"Servizi esemplari o uno spirito creativo e pionieristico nei settori della sanità pubblica o dell'educazione infermieristica".

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