La nascita di Zeus, (Δίας, conosciuto come Giove nella religione dell’antica Roma), è uno dei miti legati a Creta: l’isola più grande della Grecia, patria del più importante degli dei dell’Olimpo. Secondo il mito, Madre Terra (Gea) emerse dal Caos e, mentre era addormentata, diede vita a Urano (Οὐρανός in greco antico) divinità del cielo. Urano a sua volta diede alla luce i propri figli, i sette titani.

Il minore dei titani, Saturno, (Κρόνος è il nome greco), sposò sua sorella Rea, e la profezia di Madre Terra e del Cielo fu che uno dei figli nati da questa unione avrebbe spodestato e annientato il proprio padre. Per questo motivo Saturno ingoiava ogni anno i figli nati da lui e sua sorella: nelle sue fauci scomparvero Istie, Demetra, Era, Ade e Poseidone. Ma quando Rea partorì Zeus fece sì che Saturno ingoiasse una pietra invece del neonato e Madre Terra nascose Zeus in una grotta per proteggerlo; la leggenda narra che si trattasse della grotta chiamata Diktaean (Δικταίο Άντρο), nell’altopiano di Lassithi, nella parte orientale di Creta.

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