La perla più antica del mondo sarà esposta per la prima volta dal suo ritrovamento al Louvre di di Abu Dhabi. La scoperta risale al 2017 ed è avvenuta sul sito archeologico dell'isola Marawah, al largo della costa di Abu Dhabi, secondo il Dipartimento di Cultura e Turismo dell'Emirato (DCT). Grazie alla tecnica del radiocarbonio è stata datata tra il 5800 a.C. e il 5600 a.C. Si tratta quindi della più antica perla mai scoperta.

Ha un diametro di un terzo di centimetro e dalle foto sembra di colore rosa pallido. Sarà esposta nella mostra "10.000 anni di lusso" che aprirà al pubblico il 30 ottobre al Louvre di Abu Dhabi. "La presenza di perle nei siti archeologici è la prova che ne esisteva un commercio fin dal neolitico", secondo quanto affermato dal direttore del dipartimento Abdulla Khalfan Al-Kaabi. Dai testi storici risulta che Abu Dhabi era un centro commerciale molto conosciuto proprio per le sue perle nel XVI secolo.

Fu proprio un commerciante di gioielli veneziano, Gasparo Balbi, a raccontarlo in una relazione del viaggio che fece alla fine del Cinquecento per acquistare pietre preziose. Oltre alla perla, nel sito archeologico dell'isola di Marawah sono stati trovati manufatti realizzati con le ossa di creature marine e tartarughe.

L'oceano era parte integrante della vita e del commercio delle antiche civiltà che abitarono questi luoghi.

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