Il grande successo dell'attore Dan Blocker è arrivato nel 1959, quando fu stato scelto come Eric "Hoss" Cartwright nella lunga serie televisiva della NBC, "Bonanza".

Blocker ha interpretato il ruolo in 415 episodi fino alla sua morte per embolia polmonare nel 1972. Il soprannome è stato usato come un cenno all'ampia circonferenza del personaggio, un termine accattivante per "grande e amichevole", usato da sua madre, Inger Borgstrom, che era La seconda moglie di Ben Cartwright e la matrigna del primo figlio di Ben, Adam, la cui madre, Elizabeth Stoddard, morì durante il parto. In un flashback "Bonanza" (episodio n. 142), Inger chiama suo figlio Eric come suo padre svedese. Inger è morto in un massacro indiano poche settimane dopo la nascita del bambino Eric. Marie Cartwright divenne la terza moglie di Ben ed era la madre del terzo fratello, Clay Stafford "Little Joe" Cartwright.

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