Il controllo del traffico aereo (ATC - Air Traffic Control) è quell'insieme di regole ed organismi che contribuiscono a rendere sicuro, spedito e ordinato il flusso degli aeromobili al suolo e nei cieli di tutto il mondo attraverso l'applicazione di opportune procedure e l'utilizzo di sistemi di comunicazione e, quando disponibili, di sistemi radar di sorveglianza.

Gli obiettivi del controllo del traffico aereo sono:

prevenire le collisioni tra aeromobili sia in volo che a terra;

prevenire le collisioni tra aeromobili ed ostacoli presenti nelle aree di manovra degli aeroporti;

rendere spedito e mantenere ordinato il flusso del traffico aereo;

fornire consigli ed informazioni utili per una sicura ed efficiente condotta dei voli;

notificare agli appropriati enti notizie ed informazioni riguardanti aeromobili che necessitano del servizio di ricerca e soccorso ed assistere tali enti come richiesto.

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