La biochimica è la scienza che studia i fenomeni chimici e chimico-fisici che si svolgono nella materia vivente, intesa come insieme di tutti gli organismi animali, vegetali e microbici.

Sotto un certo punto di vista potremmo dire che la biochimica nasce, insieme alla chimica, verso la fine del XVIII secolo, quando Antoine Laurent Lavoisier (1743-1794) riuscì a dimostrare l'identità esistente tra le ossidazioni chimiche e le ossidazioni che si verificano nel processo di respirazione delle cellule viventi.

Qualche anno più tardi, un'altra scoperta di portata universale venne a convalidare la data di nascita della biochimica nel XVIII secolo; è la scoperta della fotosintesi clorofilliana quale processo inverso alla respirazione delle cellule animali.

Nel secolo successivo il progresso della biochimica fu però assai lento e spesso legato a quello della chimica e della fisiologia. Fu proprio quando i mezzi d'indagine presi in prestito da queste due scienze vennero applicati - in modo razionale - a problemi fisiologici, che si ottennero i primi risultati sperimentali concreti.

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