Una stella cadente, il cui vero nome è meteora, è un frammento di asteroide o di un altro corpo celeste che si incendia nel preciso istante in cui entra nell’atmosfera terrestre. Per quale motivo si incendia? Molto semplice, a causa dell’attrito con la suddetta atmosfera.

Dovete sapere che le meteore entrano nell’atmosfera terrestre ad una velocità piuttosto alta, che si aggira tra gli 11 e i 70 km/s circa: questo significa che subiscono un’alta pressione dinamica che, automaticamente, riscalda la loro superficie.

Inoltre, ciascuna collisione con le molecole d’aria libera energia termica di 100 elettronvolt (unità di misura dell’energia). Questo significa che ad un’altezza di circa 90 km, la temperatura della stella cadente raggiunge i 2500 kelvin (che equivale a circa 2220 gradi Celsius). In quel preciso momento, la materia inizia a sublimare (passa quindi dallo stato solido ad aeriforme).

Mentre prosegue nella sua caduta, nella meteora si avvia un processo conosciuto come ablazione, ovvero processo di rimozione di materiale della superficie di un oggetto. Che cosa significa? Significa che la stella cadente inizia lentamente a perdere massa, lasciando dietro di sé materia fusa.

Più informazioni: www.google.com